漫步在海南的乡村小路，田间地头，或者路边的花池树下，经常会看到一种外观非常漂亮的小花。它的花色多样，色泽艳丽，小小的花朵聚在一起，如同五彩缤纷的小彩球，团团簇簇的拥抱着。头状花序的一团花球中，红夹着橙，橙夹着粉，粉掺着黄，繁复的颜色，非常地艳丽惹眼。可能是它的花色特性和不拘环境的生长野性引起了我的兴趣。心动不如行动，立马就上网查找一下，结果出来，大吃一惊。原来，它叫马缨丹。居然是个隐藏在鲜花丛中的蛇蝎美人。
马缨丹，又名五色梅，臭草。为马鞭草科马缨丹属植物。灌木，直立或蔓生，全年开花。喜温暖、湿润、阳光充足的环境，喜光，耐干旱，不耐寒。原产于美洲热带地区，现广泛分布于世界热带地区。我国南方的一些省市见有逸生。
马缨丹的花语是“开朗、活泼”，象征着家庭和睦。它的全株均可入药。根、叶、花作药用，有清热解毒、散结止痛、祛风止痒之效;可治疟疾、肺结核、颈淋巴结核、腮腺炎、胃痛、风湿骨痛等。马缨丹的花期长，四季可开花，是一种美丽的观赏之花。它的生长力很强，在乱石堆、荒草地都很容易生长。人们有时也会把它种植在花坛、假山做景观植物。
但是，这种花的气味却不好闻，如果把它的花和叶子揉搓一下，立即会散发出一股臭臭的味道。因此人们也把它叫臭花。花色艳丽多姿却臭不可闻。这也算是花中的奇葩了。
而更奇葩的是，当我们不由自主地为马缨丹艳丽的花朵而发出惊叹的同时，却不知道，马缨丹花的盛开，竟然是以绞杀本地土著植物为基础的。因为马缨丹会挥发出抑制周边其它植物的生长的物质，导致它周边的其它植物生长不良。因此它已成为侵犯牧场、林场、茶园和桔园的害群之“草”，严重破坏了环境生态系统。同时，它的全株还有毒。据说人和牲畜若误食它的花叶果实以后都会中毒，而且很难医治。所以，马缨丹目前已被生态环境部列为二级危害程度的外来入侵植物。
越是美丽的植物，也越有它危险的地方。