在这个世界上，既没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。爱与恨，是人们情感线上的两端，说不清孰轻孰重、谁是谁非，几乎每个人都是爱与恨的矛盾体，有人爱你，也有人恨你，在植物世界里，同样也是这个道理。比如说有最美入侵植物之称的马缨丹，就是这样一个典型的矛盾体，入侵杂草是它，园艺花卉也是它。一方面，大家把它拉进入侵植物的黑名单，除之而后快；另一方面，它又被奉为园林植物的座上宾，拿它来欣赏。
马缨丹原本主要分布在南美洲和西印度，在我国很多地方都有分布，路边随处可见。现在在我国的南北方均有种植，也是庭院观赏花卉中出席率比较高的品种了，因为它的花朵小巧并且花色非常丰富多变，从它的别名五色花、变色梅等这些名字中就可知道。
它还有一个名字叫五色绣球，是因为它和绣球一样由很多的小花组成的花序，开放时是由外围到中部逐次开放，每一朵小花初开时是鲜黄色，慢慢逐渐转为橙红直至深红色，所以一个花球上会呈现好几种颜色的状态，非常艳丽。
对于生活在南方的朋友来说，马缨丹就是很普通的观赏花卉，对生长环境要求不高，只要保持有充足的光照和常年温暖的环境，它们就能不断生长，甚至会过度蔓延。但很少人会将马缨丹种在院子里，归根到底，因为它们都是属于一种野草野花，人们甚至会厌恶它，不过有一些观赏性好的品种会作为景观植物，布置在花坛边缘处，它的花朵带有一种奇异的味道，有的人觉得好闻，也有的人觉得很臭。但人们却爱上了它的美丽。
马缨丹其实有非常多的品种，有的可以养成植株小巧的盆栽，有的也能够养成一两米高的单干树，关键是还能够养成盆景的形态，它是一种特别耐修剪的植物，很适合用来制作造型。不过将马缨丹养成盆景需要极大的耐心，最好是选择一些多年生的老桩来培育，马樱丹对土壤不挑剔，只要保持排水性良好就能生长，在阳光充足的地方就能开花，很少会感染病虫害，因此，它也受很多盆景爱好者的青睐。
马缨丹是美丽杀手。虽然外表美丽，但是马缨丹全株及根有毒，能让牲畜和害虫忌避，还会使人过敏。但同时它也一定的药用价值，据《海南植物志》记载：马缨丹具有清热解毒、散结止痛、祛风止痒功效；可治疟疾、肺结核、颈淋巴结核、腮腺炎、胃痛、风湿骨痛等疾病。
但又不得不承认，马缨丹还真的是挺美的。要说人们不喜欢马缨丹是假的，就市场上见到的马缨丹栽培种类就眼花缭乱，各种栽培，我就不一一列举了，我也不太懂，不过，可以尝试列举几个，如白色的马缨丹，黄色的马缨丹，五彩的马缨丹等等，说真的，都很美。
马缨丹适应性强，生长快，花期长，甚至可以常年开花不断。目前在我国台湾、福建、浙江、云南、四川、广东和广西均有逸生。常生长于路边、草丛空旷处，对于盆景爱好者来说，最好是选择一些多年生的老桩来培育，将它养成灌木盆景，比买的盆景树好看多了，路边的野花也能养成美丽的盆栽。