经络病候是针灸理论的重要内容，在针灸临证中是绝对不容忽视的。它与经络循行共同组成经络学说的理论核心，同时也是“辨经”的基础内容。
十二经脉每经所属病候，皆分为两部分。一是“是动则病……”二是“是主所生病……”
“是动”是言该经若发生异常变动，则可以出现某些病候。“是主”是讲该经所属穴位具有主治某些病候的作用。
因此，“是动病”是辨经依据，“是主所生病”是临床治疗应该掌握的重要内容。
1.肺经
“是动则病：肺胀满，膨膨而喘咳，缺盆中痛，甚则交两手而瞀，此为臂厥。是主肺所生病者：咳，上气，喘渴，烦心，胸满，臑臂内前廉痛厥，掌中热。气盛有余则肩背痛，风寒，汗出中风，小便数而欠。气虚则肩背痛寒，少气不足以息，溺色变”。咳嗽、喘息是肺的疾病，但有“本经自病”和他经导致肺发生病变的区别。如脾胃虚弱导致肺气虚的称“土不生金”；脾失健运，聚湿成痰，上渍于肺，则可病湿痰咳嗽；肝胆之火上炎而致肺热咳嗽的称为“木火刑金”；肾阴不足，每易使虚火上炎，肺受熏灼，造成“火灼金伤”之虚损。又如肾气不足，影响肺的吸气功能，而病上气（喘）的称为“肾不纳气”；心火熏灼也能导致肺热证。至于肺与大肠相表里，若肺失肃降，则往往导致大便不通，泻大肠则能清肺热等，都是肺受他经影响而发生的病证，临床应结合具体证候、经络诊察等加以辨认。
2.大肠经
“是动则病：齿痛颈肿。是主津所生病者：目黄，口干，鼻衄，喉痹，肩前臑痛，大指次指痛不用。气有余，则当脉所过者热肿，虚则寒栗不复”。齿痛、颈肿是大肠经病候，同样有“本经自病”和他经导致的大肠经病变之分。颈肿，如胃内郁热，痰火积聚，必见消谷善饥，这是足阳明影响手阳明发生的病变。其他颈肿（甲状腺炎、单纯性甲状腺肿、甲状腺瘤、颈淋巴结核等）多与肝郁气滞、情志郁结有关。
3.胃经
“是动则病：洒洒振寒，善呻数欠，颜黑，病至则恶人与火，闻木声则惕然而惊，心欲动，独闭户塞牖而处，甚则欲上高而歌，弃衣而走，贲响腹胀，是为骭厥。是主血所生病者：狂，疟，温淫，汗出，鼽衄，口，唇胗，颈肿，喉痹，大腹水肿，膝髌肿痛，循膺、乳、气街、股、伏兔、骭外廉、足跗上皆痛，中趾不用。气盛则身以前皆热，其有余于胃，则消谷善饥，溺色黄。气不足则身以前皆寒栗，胃中寒则胀满”。洒洒振寒者，高热寒战也。善伸数欠者，阴气郁而欲伸之也。颜黑，阳明热盛、气血壅滞也。病至则恶人与火，甚则弃衣而走，狂证也。贲响腹胀，胃肠鸣腹胀也。骭厥，气血阻滞也。
4.脾经
“是动则病：舌本强，食则呕，胃脘痛，腹胀善噫，得后与气则快然如衰，身体皆重。是主脾所生病者：舌本痛，体不能动摇，食不下，烦心，心下急痛，溏瘕泄，水闭，黄疸，不能卧，强立，股膝内肿，厥，足大趾不用”。
5.心经
“是动则病：嗌干，心痛，渴而欲饮，是为臂厥。是主心所生病者：目黄，胁痛，臑臂内后廉痛，厥，掌中热、痛”。
6.小肠经
“是动则病：嗌痛，颔肿，不可以顾，肩似拔，臑似折。是主液所生病者：耳聋，目黄，颊肿，颈颔肩臑肘臂外后廉痛”。
7.膀胱经
“是动则病：冲头痛，目似脱，项似拔，脊痛，腰似折，髀不可以曲，腘如结，踹如裂，是为踝厥。是主筋所生病者：痔，疟，狂，癫疾，头囟项痛，目黄，泪出，鼽衄，项背腰尻腘腨脚皆痛，小趾不用”。
8.肾经
“是动则病：饥不欲食，面如漆柴，咳唾则有血，喝喝而喘，坐而欲起，目如无所见，心如悬若饥状，气不足则善恐，心惕惕如人将捕之，是为骨厥。是主肾所生病者：口热，舌干，咽肿，上气，嗌干及痛，烦心，心痛，黄疸，肠澼，脊股内后廉痛，痿，厥，嗜卧，足下热而痛”。
9.心包经
“是动则病：心中热，臂肘挛急，腋肿，甚则胸胁支满，心中憺憺大动，面赤，目黄，喜笑不休。是主脉所生病者：烦心，心痛，掌中热”。
10.三焦经
“是动则病：耳聋，浑浑焞焞，嗌肿，喉痹。是主气所生病者：汗出，目锐眦痛，颊肿，耳后肩臑肘臂外皆痛，小指次指不用”。
11.胆经
“是动则病：口苦，善太息，心胁痛，不能转侧，甚则面微有尘，体无膏泽，足外反热，是为阳厥。是主骨所生病者：头痛，颔痛，目锐眦痛，缺盆中肿痛，胁下肿，马刀侠瘿，汗出，振寒，疟，胸胁肋髀膝外，至胫绝骨外踝前及诸节皆痛，小趾次趾不用”。
12.肝经
“是动则病：腰痛不可以俯仰，丈夫疝，妇人少腹肿，甚则嗌干，面尘脱色。是主肝所生病者：胸满，呕逆，飧泄，狐疝，遗溺，闭癃”。
13.督脉
“督之为病，脊强而厥”。
14.任脉
“任之为病，其内若结，男子七疝，女子瘕聚”。
15冲脉
“冲之为病，逆气而里急”。
16.带脉
“带之为病，腹满，腰溶溶如坐水中”。
17.阴维脉
“阴维为病，苦心痛”。
18.阳维脉
“阳维为病，苦寒热”。
19.阴跷脉
“阴跷为病，阳缓而阴急”。
20.阳跷脉
“阳跷为病，阴缓而阳急”。
上述病候涉及病证甚广。在临证时，大凡经络病，如漏肩风、腰痛、腿痛、头痛、瘰疬等，通过经络诊察，应从经络上辨；对于脏腑病以及脏腑所属五官七窍病，通过经络诊察，应从病上辨，此其要也。
如“鼻窒”（慢性鼻炎），肺开窍于鼻；手阳明止于鼻；足阳明起于鼻；督脉上巅循额至鼻柱；足厥阴上入颃颡（后鼻孔）；足太阳起于目内眦，近邻鼻旁。故临证治疗鼻窒虽以肺为主，实则涉及多经。
鼻塞是鼻窒的主症，若鼻流清涕或水样涕，遇冷则甚，此系肺寒证，查其肺俞（足太阳）压痛，灸之以温肺；若经常感冒，肺卫之气不固，治宜灸大椎（督脉）以温补卫气；若鼻流黄浊涕，口干，查其合谷（手阳明）、内庭（足阳明）压痛，针之以清肺胃之热；若鼻孔干、干痛，或涕带血丝，或呼吸气热，此系阳明热盛，查其上星、囟会、前顶、百会（督脉）压痛，刺之出血以泄诸阳之热；若涕倒流病及肝胆，查其太冲（足厥阴）、风池（足少阳）压痛，针之以清泄肝胆湿热。