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癌症的高发率和高死亡率让我们在生活中谈“癌”色变,据世界卫生组织报道,全球每年大约有万人被诊断出癌症,大约万人因病发癌症死亡。
现在,加拿大温莎大学的研究人员经过10多年的努力,已经找到一种“强效”抗癌药,不但实验效果比化疗更佳,而且对正常的健康细胞没有任何损害。
从彼岸花中提取
加拿大温莎大学生物化学教授SiyaramPandey
从年起,温莎大学的生化学教授SiyaramPandey与他的团队,包括Brock大学和McMaster大学的学者开始对天然复合物pancratistatin中的抗癌物质进行复制与加浓合成,最后做出了7个版本的药物。
在Pandey的温莎实验室,首席研究员DennisMa和他的本科生团队用这些合成物对20种不同的癌症进行测试,包括脑、皮肤、大肠和胰腺。
结果在实验室癌症样本和老鼠的实验中,有三种合成物杀灭了所有癌细胞。
目前在加州大学攻读博士后的DennisMa表示,“我们希望这种药物对人体有效。”
天然合成物pancratistatin
彼岸花
天然复合物pancratistatin是从植物石蒜(spiderlily,又名彼岸花)中提取。
不过提取过程很困难,Pandey说,5毫克的量,就要用掉5公斤晒干的石蒜花蕊。
“相当于百万分之一的含量,”因而这也是一个瓶颈,限制了对pancratistatin的进一步研究。
不必靠折磨人的化疗了
近年来患上癌症的人数愈来愈多,如果不幸确诊,都要经历痛苦的化疗和放疗。每每谈到化疗,许多人首先就联想到呕吐直到吐出胆汁、脱发直到一根不剩,还有精神萎靡,或者抵抗力下降,对化疗的副作用均有谈虎色变之感。
“人类有亿万的细胞。细胞的一生,也是惊险万分的。如果DNA受损,比如受到辐射、化学*害或是复制错误,细胞发生病变。一般来说,细胞会进行主动修复,如果修复不成功,它会衰老,死去。可有些细胞衰老后却没有死亡,它们就发生了癌变。”Pandey称,目前癌症治疗最主要的还是化疗。“化疗有副作用。90%的化疗无法区分健康细胞与癌症细胞,一杀俱杀。”对人体有很强的*性。而“这种药物比化疗药Taxol的效果强10倍。”
新的合成物只攻击癌细胞的线粒体,即细胞中制造能量的结构。DennisMa解释,当合成物攻击线粒体时,实际上是激活癌细胞的一种自我毁灭程序。不过,其效果还有待于人体实验再验证,所以还有很长的一个过程。
蒲公英
Pandey早前也研究一些抗癌复合物,提取自蒲公英根和水田七。
Pandey说,从科学的角度来看,他们已经证实蒲公英根的提取物对治疗人类癌症有效果,只不过是在试管或是动物身上实现的。“人体临床试验正在做,目前进展缓慢。”一旦获得突破,这很可能将会是一项比肩屠呦呦的青蒿素的诺奖级发现。
蒲公英根
Pandey表示,他早年对蒲公英根提取物的研究成本较小,因为这是人类长期使用的天然物质。而新的药物是纯合成物,而且没有人类使用的记录。Pandey希望他的研究报告本周发表时,能够吸引到大型生物制药公司,提供资金援助。
加拿大癌症治疗中心的CarolynHamm博士表示,蒲公英根提取物还能治疗慢性粒细胞白血病,这是医学史上的奇迹。
72岁老人JohnDicarlo就患上了白血病,治疗无效后他回到家度过最后的时光。期间他每天都用蒲公英泡茶喝,仅仅4个月后,他的病情竟然开始好转。医生认为这都是蒲公英根茶的功劳。
但是Hamm博士称,蒲公英茶并非适合每一位癌症病人。“临床试验的第一阶段是考查剂量问题。”在Hamm看来,蒲公英根含有一种活性成分,“但可能是把双刃剑。它对常规的化疗会有冲击。”
从很早以前开始,蒲公英就被当作一种药材,在医学中广泛应用。据本草纲目记载,蒲公英又名耨草、金簪草、*花地丁。气味甘、平、无*,主治乳痈红肿。解食*,散滞气,清热*,化食*,消恶肿、结核、疔肿瘤。
导致癌症的危险因素有哪些?
据了解,导致癌症人数日益增加的原因主要是可干预的危险因素。吸烟、酗酒、不良饮食和缺乏身体锻炼等不健康生活方式,大大增加了癌症风险。
虽然癌症高发,但至少1/3的癌症是可以通过健康饮食、适当运动和减少饮酒合理预防的。
全世界最常见的癌症种类(按全球死亡人数排序)为:
男性:肺癌、胃癌、肝癌、结肠直肠癌、食道癌和前列腺癌。
女性:乳癌、肺癌、胃癌、结肠直肠癌和子宫颈癌。
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