急性肺结核，即使是中度和重度感染，可能只感觉不适而无其他任何症状。同时，厌食、疲倦和体重减轻等可在感染后数周逐渐出现。
主诉中最多见的是咳嗽。起始可能有少量*绿色痰，随着病情发展，痰量会越来越多。咯血通常见于空洞性肺结核患者（部分由于合并真菌感染）。
低烧是常见的，但也可没有。
反复盗汗是一种典型的症状，但在结核病中既不常见也不特异。肺实质破坏，气胸和结核性胸膜炎患者可出现呼吸困难。
由于免疫受损，HIV感染者中，活动性结核的表现通常不典型。患者经常出现肺外或者播散性结核的症状。
根据感染的器官不同，肺外结核引起各种全身性和局部性表现。
诊断胸部X线检查
抗酸染色和培养
结核菌素试验（TST）
干扰素释放试验（IGRA）
核酸检测
以下任何情况需怀疑肺结核
胸片发现可疑。
需结合临床表现，如（咳嗽3周）、咯血、胸痛或呼吸困难，有不明原因性发热或结核菌素实验阳性。
IGRA（一种基于干扰素释放的血液检测）作为筛选检查或在接触者调查期间完成。
出现咳嗽持续2?3周，盗汗，消瘦，和/或淋巴结肿大，有结核接触史的患者需高度怀疑结核。
检查主要包括胸片、痰涂片和培养。如果进行胸部影像学和痰液检查后，活动性结核病的诊断仍不明确，可行TST或IGRA。核酸检测（如PCR）也可用于辅助诊断。
一旦结核诊断明确，患者应排查HIV感染。同时有乙肝或丙肝感染危险因素的患者也应做相应检测。肝肾功能检查通常也应该进行。
胸部X线检查成人锁骨上方或后方出现结节性渗出表现（结核特征表现），高度提示活动性结核的可能；它是在前凸位或胸部CT中较明显。
中下肺浸润无特异性，但对症状或接触史提示近期感染的患者，特别是如果有胸腔积液，需怀疑为原发性结核。
肺门淋巴结钙化可见于结核原发感染，但是也可见于组织胞浆菌病，尤其是在该病流行的区域。
痰液检查、培养和化验痰液检测是诊断肺结核的主要手段。
通常是显微镜检查，以检查是否有抗酸杆菌（AFB）。结核杆菌虽是革兰阳性菌，但有时不易着色，因此标本多采用Ziehl-neelsen抗酸染色或Kinyoun抗酸染色进行常规镜检，另外也可荧光染色进行荧光显微镜检查。
抗酸染色阳性是诊断活动性结核的有力证据，然而确诊仍需培养结果或核酸检测。
耐药检测也必须进行结核分枝杆菌培养。
药物敏感性试验药敏试验（DSTs）应在所有患者的首次分离株中进行，以获得有效的抗结核治疗方案。在患者进行抗结核治疗3个月后痰培养仍为阳性或在痰培养阴性以后又出现阳性者需再次进行药敏试验。
如果使用传统的细菌学方法，DSTs的结果可能需要8周，但一些新的分子DSTs可以在数小时内检测到痰液样本对利福平或利福平及异烟肼的耐药性。
其他样本的检测有浸润者建议采用镜下取组织活检，进行培养、组织学或分子学检测。
皮肤菌素实验结核菌素试验目前已不推荐使用。
结核菌素实验（TST，Mantoux或PPD-纯蛋白衍生物）通常进行。潜伏感染和结核活动均为阳性，因此无法区分两者。
发热、老年、艾滋病（尤其CD4+T淋巴细胞数/μL）以及重症者皮肤试验可出现假阴性（无反应性）。
如果患者有非结核性分枝杆菌感染或接种了卡介苗可能会出现假阳性结果。然而，接种卡介苗几年后对TST的影响已基本消失，此时阳性结果则可能是由于结核感染。
IGRAIGRA是一种基于干扰素释放的血液检测，体外淋巴细胞接触TB特异性抗原后产生γ干扰素。尽管目前γ干扰素分泌试验的研究并非均与TST进行对比，但干扰素分泌试验相比TST具有更高的特异度（灵敏度相近）。更重要的是，对于较久远的结核感染，干扰素分泌试验通常为阴性。与TST不同，之前接种过卡介苗不会导致IGRA的假阳性检测结果。
目前有研究正在观察TST阳性而干扰素分泌试验为阴性的患者（尤其是免疫抑制患者）在长期随访中活动性结核的发生情况。
由于IGRA成本较高，在资源有限环境下使用受到限制。
「注」相关数据及资料来源于默沙东诊疗手册
结核病的诊断需要专科医生综合分析结合相关辅助检查。如果发现可疑症状尽早就诊，高风险区域生活工作时，预防最重要。
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