前列腺癌是世界范围内男性第二常见的恶性肿瘤。在前列腺癌早期，癌细胞的生长和增殖主要依赖于雄激素与其受体的有效结合，因此对早期前列腺癌的主要治疗方法是用外科手术或化学药物方式阻断雄激素的作用。
但无论雄激素阻断疗法进行的如何彻底，绝大部分患者在经历肿瘤短期消退后很快出现复发，并进展为侵袭性极强的对雄激素阻断疗法不敏感的非雄激素依赖型前列腺癌，对此种晚期病例目前尚无有效的治疗方法。
进展期的前列腺癌细胞在缺乏雄激素的条件下，癌细胞仍具有不可控制的生长和增殖能力。目前对癌细胞如何由雄激素依赖型发展为雄激素非依赖型以及癌细胞如何逃避因缺乏雄激素导致的凋亡并继续增殖的机理尚未明了，因此，寻找有效治疗雄激素非依赖型前列腺癌的靶点有重大意义。
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根据7月19日最新发表在Cell上文章，华盛顿大学医学院与加利福尼亚大学的研究人员联合对多种转移性前列腺肿瘤的全基因组进行了测序，获得其完整的DNA构成。研究人员发现：这些肿瘤具有共同的遗传学变异。
这项研究是首个针对转移性前列腺肿瘤的大规模全基因组分析。其中每种转移性前列腺肿瘤的基因都纳入了分析，结果揭示其中许多肿瘤控制蛋白编码片段的基因存在问题。
这项发现不仅为寻找前列腺癌新的治疗方法奠定了基础，更为实现侵袭性前列腺癌的突破提供重大发现。最为直接的是，这项研究提供的信息有望帮助临床医师鉴定患者肿瘤是否会发展为侵袭性，并帮助医师作出治疗决策。
在美国，每年有超过,例患者被诊断为前列腺癌。其中约80%的前列腺癌患者肿瘤缓慢生长，且存在有效的治疗手段。而另外20%的患者为侵袭性前列腺癌。
绝大多数针对侵袭性前列腺癌的遗传学研究，重点都在